“Mina två katter betyder mycket för mig. Att ta hand om dem ger struktur åt mina dagar. Det ger mig något annat att tänka på än hur jag mår.”

Nanna Marinussen är 31 år och lever med systemisk skleros. Att ta hand om sina katter är en av hennes största passioner i livet, och det hjälper henne att ta sig igenom även jobbiga dagar. Hon kallar sig själv ”kattkvinnan”. Här delar hon med sig av sin inspirerande berättelse.  

“Min soffa är min bästa vän eftersom jag ofta drabbas av muskeltrötthet, och det är i soffan jag har det mest bekvämt. Som tur är trivs jag med att vara i min lägenhet med mina två katter. Jag har livlig fantasi och hittar alltid på något att göra under de perioder när jag inte kan ta mig hemifrån. Visst borde jag försöka röra på mig mer, men jag försöker faktiskt göra så mycket jag kan. Jag tror att det finns stora likheter mellan mig och mina katter, eftersom jag är väldigt självständig. Jag vet vem jag är och har stark självkänsla.”

Stöd från vänner och familj – och från två katter 

Nanna är uppväxt på den vackra danska ön Fyn, och hennes berättelse är inspirerande. När Nanna var barn kallades hon ”fågelungen” eftersom hon ansågs vara väldigt skör, ofta råkade ut för olyckor och inte verkade växa särskilt mycket.
 
Nanna var bara tio år gammal när hennes hälsa försämrades och hon fick diagnosen reumatoid artrit. Efter det blev till och med de enklaste uppgifter en kamp för henne. Det var först många år senare, i vuxen ålder, som Nanna efter ett flertal alltmer smärtsamma symtom och upplevelser fick den omvälvande diagnosen systemisk skleros. Systemisk skleros är en ovanlig autoimmun sjukdom som orsakar förtjockning och ärrbildning av kroppens bindväv och hud.¹  
 
Nannas katter är en mycket viktig sporre för henne i vardagen. “Det är så viktigt för mig att mina katter tas väl omhand. Det ger en struktur åt mina dagar att de behöver matas, kelas med och tas omhand. De behöver också gå på regelbundna hälsokontroller, så det har vi gemensamt.”
 
“Ibland blir jag ledsen när min energinivå är så låg att jag inte kan ta mig hemifrån, men jag är tacksam för det stöd jag får av vänner och familj – det betyder att jag kan leva ett självständigt och lyckligt liv.”
 
På insidan av överarmen har Nanna en diskret tatuering. Det står ”upp och hoppa”. De orden som hon tillsammans med ett litet hjärta har inristade i huden visar att hon trots sina problem har en stark vilja och att hon inte tänker låta sjukdomen ta ifrån henne den. 
 
Association of Chronic Influencers
Nanna är medgrundare till organisationen Association of Chronic Influencers, som fungerar som ett socialt nätverk för personer med kroniska sjukdomar. Organisationen fokuserar mindre på sjukdomen och mer på hur de kan hjälpa människor att ta kontroll över sin situation och förbättra sin livskvalitet. Nanna säger att hon ville hjälpa andra som kämpar med en liknande situation som hennes.
 
Att leva med en sjukdom kan göra att man saknar rutiner, särskilt om sjukdomen innebär att man inte kan arbeta. Att jobba med organisationen hjälper henne att fortsätta vara motiverad, men utan katterna tror hon att livet skulle kännas tomt.
 
“Mina två katter betyder mycket för mig”, säger hon. “Att ta hand om dem ger mig något annat att tänka på än hur jag mår.”
 
Nanna har haft djur omkring sig under större delen av sitt liv, eftersom hon växte upp på en bondgård där hennes far hade många olika slags djur, bland annat hästar, katter och hundar. Under årens lopp har hon tagit hand om 15 övergivna katter. Idag är hon stolt matte till två katter – Sille och Bob. 
 
“Katter är precis som jag. De bestämmer själva vem de vill vara med och vilka de litar på. Jag tar hand om mina katter och ger dem massor av kärlek, och den kärleken får jag tillbaka.”
 
Bob och Sille
Bob, en svartvit hankatt, har bott hos Nanna i fem år, och Sille flyttade in för ungefär ett halvår sedan. Båda är adopterade från ett djurhem. 
“Sille är tyst, tillgiven och rar. Här hos mig har hon kunnat utvecklas fritt eftersom mina katter får vara överallt i lägenheten. När de kommer till mig för att bli kelade betyder det mycket för mig. Jag blir glad de gånger jag upptäcker att Sille ligger i min säng, för det händer inte ofta.”
 
Så är det inte med Bob. Enligt Nanna har Bob mänskliga drag och är alltid lika underhållande. Att se på honom när han går omkring eller leker och snurrar runt får henne alltid att le. När han vill sträcka på sig, håller han fram tassarna till Nanna! 
 
“Jag brukar säga att Bob är min bebis. Precis som jag är Bob väldigt hemkär och vi står varandra väldigt nära. Han ligger ofta under täcket med mig.”
 
Katterna lyser upp tillvaron för mig 
Nanna säger att för den som har möjlighet att ha katt är det ett gott råd, eftersom de kan lindra ens plågor på ett helt fantastiskt sätt. Hon säger: “Gör det bara. Skaffa en katt eller två, även om du är osäker på om det är rätt sak att göra. Om du tycker om katter och kan ta väl hand om dem, så kommer det att gå bra.” Det gjorde Nanna, och tack vare det blev hela hennes liv bättre. 
 
Vi är väldigt tacksamma för att Nanna delade med sig av sin berättelse. Nanna är en av de 2,5 miljoner människor som lever med systemisk skleros,² och en del av symtomen är svåra att skilja från andra sjukdomar och tillstånd. Mer information om systemisk skleros hittar du på www.morethanscleroderma.com 
 
Referens: 
1. Scleroderma Foundation. What is scleroderma? Available at: www.scleroderma.org/site/PageNavigator/patients_whatis.html [Accessed July 2021]
2. Scleroderma & Raynaud’s UK. Scleroderma. Available at: https://www.sruk.co.uk/scleroderma/ [Accessed July 2021]